Экспертиза может быть направлена на определение времени создания документа в целом или на анализ отдельных его частей. Это позволяет выявить возможные изменения в тексте после подписания либо дополнения к документу. Назначить экспертизу может следователь по запросу по вопросам расследования, а также любое заинтересованное лицо или участник судебного процесса.
Определение времени создания документа может быть осуществлено экспертизой последовательности оттисков и штрихов в нем. Печати, штампы и подписи могут быть добавлены в документ в разное время, поэтому точное определение давности каждого из них невозможно. Однако возможно определить, что было добавлено первым - подпись или печать, а что - вторым.
Экспертиза давности написания документов часто производится путем сравнения с другими образцами, созданными в разное время. Например, при анализе документа организации с большим документооборотом, образцы официальных бумаг, сделанные в разное время, могут быть использованы для сравнения. Это помогает определить изменения и составить заключение о временном промежутке между созданием спорного документа и образцами. Для сравнения образцы должны быть созданы с использованием тех же технических средств, таких как принтеры или копировальные машины, и теми же видами ручек. Если образцы не совпадают со спорным документом, используются другие методики или делается вывод о невозможности проведения экспертизы.
С точки зрения современности, использование сопоставления спорного документа с материалами архива является эффективным методом определения даты создания документа. Это позволяет повысить точность определения даты. Однако создание базы данных сравнительных материалов требует значительных трудозатрат, что приводит к высокой стоимости исследования.
К сожалению, тексты, напечатанные на лазерных принтерах, не могут быть подвергнуты анализу давности создания из-за особенностей печатного процесса. Лазерные принтеры используют сухую краску, которая приклеивается к бумаге лазером, и поэтому не происходит испарения органических растворителей, что делает невозможным определение давности документа стандартными методами.
Статья 327 Уголовного кодекса Российской Федерации предусматривает наказание за фальсификацию, изготовление или сбыт документов. Также возможно уголовное преследование за использование фальшивого документа.